 13日。朝。 時間があるのでプリンターのインクを買いに行く。 量販店に向け、「道案内を見ながら行こうか」と話している所に 「熊本駅はどこですか？」と聞かれる。 「ごめんなさい。地元の人間じゃないので」とお断りする。 私達の後にも男性に道を聞いて断られていた。 後ろから気付いていたが、 その方は数メートル前でも道を聞いていた。 きっとその数メートル前の交通センターでも誰かに聞いていただろう。 情報を掴めない男性の幸運を願いつつ、量販店に到着。 インクの売り場がわからず店員さんに聞いたら「あっ」て顔。 教えてもらってからエスカレーターの目の前に「サプライ品は○階」と でっかく書いてあるのを見付けたのだが、 それに気付かなかった私のアホさに驚いた感じでは無かった。 話し言葉に違和感があったのだろうか。 もしかして熊本に関東圏の人間が行く確率、低い？ 早くも用事が無くなり、 しばらく交通センター前の公園でボーッとする。 ん？なにやら存在感が。 寄ってみる。 イタズラで腕に枝挿し込まれちゃってるけど、 それが釣りをする仙人に見える。 弓矢を抱える茶トラ猫の置き物。ちょっと中国っぽい。 この後、求愛に失敗し続ける鳩を動画に収めるべく追うも、 横で話す母の声が入ってしまい、ココでの公開断念。 私：お母さんの声が全部入った 母：あらー そんなヒマ過ぎる私達に中学生の女の子が 「アンケートに答えて下さい」と声をかけた。 私：観光客ですけど、いいですか？ シレッと嘘を吐くも、快く了解してくれた。 むしろ観光客が対象のようだ。というのも。 彼女は佐賀県の学生。２〜３の簡単な質問を終えると、 手作りの勾玉ネックレスとガイドブック、 吉野ヶ里遺跡のパンフレットを渡し、お礼を言って去って行った。 今時は中学生まで観光キャンペーンするのか…。 私：頑張ってるね〜 母：かわいいね〜 日頃、母はチラシをもらったりするのが嫌いで即ゴミ箱に捨てる。 今回は持ち帰った。 「さて」と腰を上げて熊本城へ。 横断歩道で学生に声をかけられるも、 近くにいた方が「ハイハイ」と受けてくれたので 任せて先を行く。さっきは観光客、今度は地元の人に見えたようだ。 晴天の下、しばらくお城近くのベンチに座って話す。 そこへヒラリと葉が落ちて来た。 太陽光の下だと確認が難しい携帯画面。 遠くの葉にピントが合ってしまって悔しい。 葉脈で出来たモザイクがとても美しかった。 「そろそろ」と交通センターに向かう途中、お堀でカメを発見。 懲りずに眩し過ぎる太陽光の下、撮ってみる。 石がもう1個乗ってるようにしか見えない。くそー。 再び横断歩道付近で、今度は妙齢の男性に声をかけられた。 男性：熊本城の入り口はどこですか？ 私：入り口はいっぱいありますよ 男性：（笑いながら）この道を真っ直ぐ行けばありますよね？ 私：ハイ 不親切じゃなく、本当に、熊本城への入り口は何箇所もあるのだ。 母：今日はよく話しかけられるねー 私：うん、なんでだろ。観光客にも地元の人にも見えるって と不思議に思ったが、どって事ない。 観光地だから不慣れな人が多いだけだ。 帰りは時間的余裕を持って行動していたはずが、 バスを1本逃してギリギリ。 それでも空港でお昼ごはんを食べ、 買っておいた‘いきなりだんご’も食べ、 お土産を買う母と私。 私達が帰ってから、熊本に大雨が降ったという。 埼玉は帰った日に雨が止んだ。前回もそうだった。幸運。 飛行機利用は天候の変化に左右される。 九州地方は5月を過ぎると台風の影響が出だす。 来年はチェックアウトしてすぐに空港に向かい、 お昼過ぎくらいの飛行機で帰る。 時間に余裕を持たせても毎回搭乗時間ギリギリで… といった反省を活かせるのはあと何年だろうか。 こんな切ない感傷と平行に、 旅の楽しさも感じられるようになって来た昨今。
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